据美国《防务新闻》网站6月19日报道称，美国五角大楼的“马克·埃斯珀时代”将从6月24日开始。
报道称，美国代理国防部长帕特里克·沙纳汉18日突然宣布辞职后，美国总统唐纳德·特朗普表示将指定现任陆军部长埃斯珀接替沙纳汉，代理美国防部最高文职职务。
五角大楼首席发言人乔纳森·霍夫曼证实，移交工作将在6月23日午夜进行。2位代理防长将在今后几天处理交接事务，确保“实现有序过渡，保证我们的军人能够得到维护国家安全所需的指导及资源”。
当被问到埃斯珀是否有望最终成为正式国防部长时，特朗普回答说：“可能性很大，这是我正在考虑的事情。”
报道指出，埃斯珀曾在美国陆军服役，并参加过海湾地区“沙漠盾牌”行动，后来成为美国雷神公司公关部门负责人。19个月前，他以89票对6票的成绩被批准担任陆军最高文职官员，即美国陆军部长。
特朗普曾表示，相比正式官员，他更愿意任命代理官员，因为“灵活性”更大。但埃斯珀与沙纳汉的情况有所不同。沙纳汉担任了160多天五角大楼临时负责人，原本可以无限期“代理”下去，而埃斯珀的代理防长任期受到联邦法规的制约。
美媒称，如果总统正式提名埃斯珀担任国防部长，埃斯珀将不得不在经历确认程序期间辞职，这将意味着美军这一“世界头号军队”今年可能迎来第3位代理防长。