澧水河上，响起了喧嚣的锣鼓声，民间的龙舟船队已经整装待发，一声令下，如万箭齐发，奔向前方。
端午节龙舟赛，在中国南方水域很常见，但张家界土家族龙舟赛有着自己独特的文化特色。赛龙舟分“五龙”和“六龙”两个传统节日，“五龙”为迎龙日，“六龙”为送龙日，两个节日的时候是从农历五月初五算起，逢辰为“五龙”日，习惯称作龙头日，十二天轮转一次，依次算下去，算到六月的龙日为“六龙”。
龙舟赛前，首先由主办村寨请所有的船队高手吃一顿团圆饭，再给每条龙船上披红挂彩，以示吉祥顺利。